Ciclodestrine nello Sport - Carboidrati ad alto peso molecolare per ottimizzare l'apporto energetico

Le Ciclodestrine, o destrine cicliche altamente ramificate (HBCD = Highly Branched Cyclic Dextrin), rappresentano una nuova generazione di carboidrati ad alto peso molecolare che sta ottenendo crescente popolarità nell'ambito dell'integrazione alimentare, soprattutto nel settore sportivo. 
Dalle bevande energetiche, ai prodotti destinati a chi pratica attività fisica, le ciclodestrine stanno diventando un elemento chiave per fornire energia durante l'esercizio.
Le destrine cicliche ramificate sono un nuovo tipo di destrine, prodotte dall'amilopectina attraverso la reazione di ciclizzazione di un enzima ramificato. Sono conosciute da molti anche con il nome Cluster Dextrin®, uno dei marchi più noti sul mercato.
 

Caratteristiche delle Ciclodestrine

Le destrine cicliche ramificate (HBCD) rappresentano una forte innovazione in ambito sportivo, si dissolvono facilmente in acqua, mantenendo elevata stabilità nel tempo. Contribuiscono in maniera minima all’aumento della pressione osmotica, tendono a non formare sedimenti e mantengono la soluzione limpida. Le catene laterali delle HBCD sono notevolmente lunghe, assumendo una conformazione elicoidale che favorisce la formazione di complessi di inclusione.
Questo composto mostra un limitato assorbimento di umidità e raramente induce reazioni di imbrunimento, si converte completamente in glucosio, con una velocità di degradazione comparabile a quella di una destrina convenzionale.
Inoltre, la dolcezza delle destrine cicliche ramificate è moderata in confronto alle destrine con DE relativamente elevata. Il sapore presenta una leggera sfumatura di amido rispetto ad altre destrine. Le ciclodestrine trovano impiego nella nutrizione sportiva e consentono di modulare le proprietà fisiche degli alimenti. Le applicazioni nelle bevande sportive sono molteplici e consentono di realizzare nuovi prodotti, sempre più moderni ed efficaci.
 

Un ingrediente ottimale per bevande sportive

La progettazione di bevande sportive evolute, con un breve tempo di permanenza nello stomaco, che facilitano un rapido assorbimento nel corpo, è resa possibile grazie ad una peculiarità importante delle HBCD.
Le bevande contenenti solo elettroliti vengono assorbite più rapidamente quando presentano una pressione osmotica di circa 280 mOsm, in linea con quella dei fluidi corporei. 
Tuttavia, diverse ricerche hanno rivelato un fenomeno interessante: lo svuotamento gastrico risulta più veloce quando le bevande contengono carboidrati con una pressione osmotica di circa 150 mOsm. 
In pratica una pressione osmotica complessiva della bevanda più bassa garantisce un tempo di svuotamento gastrico più breve.
In altre parole, utilizzando carboidrati a basso peso molecolare come il glucosio, la pressione osmotica tende ad aumentare anche a concentrazioni equivalenti (raggiungendo 620 mOsm in una soluzione al 10%) e ciò porta a una lenta evacuazione gastrica nelle bevande preparate, con forte richiamo di acqua. 
Al contrario, l'utilizzo di destrine cicliche ramificate, con un peso molecolare medio circa 2500 volte superiore a quello del glucosio, influenza in maniera molto modesta la pressione osmotica. Ciò consente la creazione di bevande sportive ipotoniche, anche quando si combinano elettroliti, vitamine e aminoacidi all’interno di tali bevande.

Indice glicemico delle ciclodestrine

Sotto il profilo nutrizionale, le ciclodestrine presentano diversi vantaggi rispetto ad altri carboidrati. Contrariamente agli zuccheri semplici, come glucosio o fruttosio, le ciclodestrine subiscono una metabolizzazione più lenta da parte dell'apparato digerente. Ciò si traduce in un rilascio graduale di glucosio nel flusso sanguigno, evitando repentini picchi glicemici.

Di conseguenza, le ciclodestrine mostrano un indice glicemico più basso rispetto ai carboidrati semplici, ma con un tempo di svuotamento gastrico più veloce, rendendole una scelta appropriata per chi cerca una fonte di energia sostenibile durante l'attività fisica.

A cosa servono le ciclodestrine

Le ciclodestrine si rivelano una preziosa fonte di energia, utilizzabile prima, durante e dopo l'attività fisica.
Prima dell'esercizio, l'assunzione di HBCD garantisce un rifornimento energetico duraturo, fornendo ai muscoli il carburante necessario per sostenere le prestazioni.
Durante l'attività fisica, le ciclodestrine possono essere consumate attraverso bevande ricche di carboidrati, mantenendo costanti i livelli di energia e ottimizzando le riserve, ritardando così l'affaticamento muscolare. In questa fase si possono trarre importanti vantaggi dall’uso di HBCD. 
Ci sono sul mercato formulazioni molto evolute che si basano sull’associazione di HBCD con altri carboidrati moderni, per ottenere una distribuzione efficace dell’energia e risultati molto interessanti per gli atleti. (approfondisci Super Dextrin)
Dopo l'allenamento, le ciclodestrine contribuiscono al recupero energetico e alla rigenerazione muscolare, apportando i nutrienti essenziali per ristabilire le riserve di glicogeno e favorire la sintesi proteica.
L'assunzione combinata di destrine cicliche ramificate, proteine e sali minerali favorisce il ripristino delle riserve di glicogeno e stimola la sintesi proteica, promuovendo così il recupero e la crescita muscolare. Dopo l'attività fisica, le proteine idrolizzate del siero del latte e le proteine isolate del siero del latte possono rappresentare una valida scelta in associazione alle ciclodestrine.

Ciclodestrine e Cluster Dextrin® 

Cluster Dextrin® rappresenta uno dei marchi più rinomati di ciclodestrine ad alta ramificazione, brevettate e commercializzate da un'azienda giapponese. La loro particolare struttura chimica consente una digestione ottimale e un assorbimento efficace nell'organismo, offrendo un apporto energetico duraturo durante l'esercizio fisico.
Cluster Dextrin® è stato oggetto di numerosi studi ed è stato esaminato per l’impatto sull'apporto energetico, sulla performance atletica e sul recupero muscolare. Le ricerche hanno messo in luce vantaggi significativi, tra cui un rilascio sostenuto di energia, una ridotta sensazione di pesantezza gastrica e un miglior recupero muscolare post-allenamento.
In aggiunta, Cluster Dextrin® presenta un basso indice glicemico, garantendo un graduale aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Questo meccanismo previene picchi glicemici e riduce il rischio di affaticamento o improvvisi cali energetici durante l'attività fisica.
Apprezzato in modo particolare dagli atleti di resistenza, quali ciclisti, corridori e triatleti, Cluster Dextrin® è diventato una scelta popolare per coloro che cercano una fonte di carboidrati di alta qualità, mirata a sostenere la performance e favorire il recupero muscolare.