Durante l'attività sportiva l'organismo richiede generalmente quantità di ossigeno (e quindi di aria) molto superiori del solito e in diversi atleti c'è l'istinto di respirare profondamente a bocca aperta. In questa maniera si riescono a convogliare maggiori quantità di aria nei polmoni in meno tempo rispetto alla respirazione attraverso il naso. Attenzione però, respirando a bocca aperta si fa arrivare l'aria fredda (soprattutto nel periodo invernale) direttamente alla gola ed alle prime vie respiratorie, facilitando in questo modo flogosi con conseguenti mal di gola e possibili bronchiti. E' quindi sempre preferibile (soprattutto nelle fasi aerobiche) inspirare con il naso per riscaldare l'aria prima che raggiunga i bronchi ed i polmoni.